lijkverbrandingen

Vroeg op, om alle ochtendrituelen mee te maken moet je ook hier bij zonsopgang op de ganges zijn. Om 5.10 uur de wekker dus en om 6 uur zaten we op de boot aan de ganges. Ditmaal een tochtje langs de 7 km met 300 ghats waar mensen zich ritueel wassen in het heilige water. Nou ja zeg maar gewoon vieze water, zeker bij deze lage waterstand. De een doet de was, de volgende poetst zijn tanden, de derde gooit er lijkresten in, de volgende zijn behoefte en de laatste geniet van een heerlijke slok van het heilige water. Voor ons dus maar een flesje mineraalwater.

Na een bezoek aan diverse tempels en moskee zijn we bij een zijdefabriek uitgekomen. Deze wordt gemaakt door moslims in een grote wijk. Uiteraard konden we het niet laten en hebben we geheel tegen onze principes (maar je moet de lokale bevolking toch ondersteuen met ontwikkelingshulp en een waterpomp hadden ze al) kleding op maat laten maken van puur zijde. Vanavond moet het klaar zijn, zijn benieuwd....

Hierna nog door de wijk chowk gelopen waar alle handelaren hun waar luidruchtig aanprijzen, een waar verkeersdrama om er door te komen. Uiteindelijk zijn we langs de ghats gelopen naar de 24-uurs verbrandings-ghat. Esther heeft vanaf een afstandje gekeken, maar ik heb mij vanaf (iets te dichtbij) laten voorlichten over hoe het werkt. Voor je het weet sta je tussen 2 brandstapels waar de lichamen iets meer duidelijk zichtbaar zijn, knapperend vuurtje, de geur van kip, 4 lijken die wachten op een houtstapel terwijl nieuwe worden aangevoerd en in de heilige ganges worden gewassen voor de verbranding. Mocht het nog niet duidelijk zijn, zelfs ik was dus onder de indruk en heb hierna mijn handen maar eens goed gewassen, de voeten ook, want we lopen zo over de verbrandingsplaats. Alles behalve smakelijke gedachte. Esther had meer last van de neerkomende roetdeeltjes en de rook die langs waaide, je gaat dan toch dingen denken. Ze zeggen dan ook niet voor niets dat varanasi je nooit onberoerd zal laten.
Voor de mensen die foto's verwachten, helaas dat is daar niet toegestaan, je mag er bovenop, bijna het vuur aansteken maar een foto ho maar.

Morgen opnieuw vroeg op, blijkbaar gebeurd hier alles bij zonsopgang dus ook ons vertrek naar chitwan (nepal). het is een tocht van 12 uur met prive chauffeur dus we gaan ons zeker vermaken.